Рейсы по пятой свободе воздушного пространства особенно любимы продвинутыми авиапассажирами. Всего в мире насчитывается 220 таких рейсов, выполняющихся 68 авиакомпаниями.
Впервые пятая свобода была определена Конвенцией о международной гражданской авиации («Чикагской конвенцией»), подписанной в 1944 и вступившей в силу в 1947 году. Суть её в том, что авиакомпания может совершать полёты между тремя различными государствами, одно из которых – государство регистрации авиакомпании. Например, по пятой свободе выполнялся знаменитый рейс Сингапур – Москва – Стокгольм и обратно «Сингапурских авиалиний». Главная «фишка» в том, что билеты можно продавать между любыми двумя из трёх точек.
Важно не путать такие рейсы с похожими, например, с дозаправкой (при которой в нашем примере продавались бы только билеты Сингапур – Стокгольм, а в Москве нельзя было бы выйти) или с рейсами по двум межправительственным соглашениям, тогда продавались бы билеты Сингапур – Москва и Сингапур – Стокгольм, а Москва – Стокгольм – нет.
Рейсы по пятой свободе обычно и запускают откуда-то издалека в две относительно близкие страны в тех случаях, когда в каждую из них в отдельности не хватает пассажиропотока для эффективной загрузки широкофюзеляжного дальнемагистрального самолёта. И в нашем примере самолёт без пятой свободы долетал бы полным до Москвы, а затем полупустым до Стокгольма. Пятая свобода позволяла продать билеты Москва – Стокгольм и загрузить этот сегмент тоже.
Для конкуренции с существующими рейсами Москва – Стокгольм цены держали привлекательными, плюс комфорт широкого фюзеляжа и сервис дальнемагистрального уровня – ну, вы поняли, это вам не SAS.
Больше всего рейсов по пятой свободе выполняет Ethiopian Airlines: 22 направления, из которых, правда, 12 в Африке, среди которых есть даже рейсы на маленьких DHC-8. 15 направлений у Emirates, среди них есть даже такие «жирные», как Милан – Нью-Йорк. 12 направлений у Kenya Airways, 9 у Batik Air и столько же у British Airways (включая не только островные государства в Карибском море, но и Сингапур – Сидней, например). Ещё 9 у United Airlines, по 8 у Rwandair и Turkish Airlines (тоже в основном Африка). Вообще сосредоточение большого количества маршрутов по пятой свободе именно в Африке логично. Там много относительно небольших стран с небольшим пассажиропотоком, при этом своих авиакомпаний мало, а львиная доля международного трафика традиционно приходится на бывшие метрополии. Однако те же эфиопы удобно летают из Стокгольма в Осло, из Женевы в Манчестер и из Милана в Цюрих, а также из Сеула в Токио, из Бангкока в Гонконг, а из Сингапура в Куала-Лумпур.
