5 причин, почему заполнение бизнес-класса не всегда является приоритетом

Путешествовать бизнес-классом — одно из лучших удовольствий в авиаперелётах. Конечно, частные самолёты предлагают максимальную гибкость и эксклюзивность для тех, кто может себе это позволить, но для большинства из нас, кто летает регулярными рейсами, бизнес-класс — это предел мечтаний. Мягкие кресла, улучшенное питание, большие экраны с развлечениями — всё это делает полёт по-настоящему приятным.

Преимущества бизнес-класса не ограничиваются тем, что пассажиры получают на борту. Ещё до вылета такие гости могут воспользоваться приоритетной регистрацией с увеличенным багажным лимитом, ускоренным прохождением контроля безопасности и посадкой, а также доступом в залы ожидания премиум-класса. Однако, как ни странно, заполнение бизнес-класса не всегда является приоритетом для авиакомпаний. И у них на это пять причин:

1. Сохранение привлекательности покупки

Частые апгрейды могут отбить у пассажиров желание покупать билеты в бизнес-класс

Как отмечает издание One Mile At A Time, бесплатные апгрейды — это сложная тема, и политика в отношении них сильно варьируется между странами и авиакомпаниями. Например, в США пассажиры с элитным статусом часто имеют хорошие шансы на апгрейд, если премиальные места остаются свободными. В других странах авиакомпании могут предлагать пассажирам участвовать в аукционах за апгрейды.

Однако важно понимать, что авиакомпании строго регулируют процесс апгрейдов, чтобы он соответствовал установленным правилам, а не был произвольным решением. Как отмечал The Telegraph в 2019 году, времена, когда пассажиры могли получить апгрейд, просто надев лучший костюм и очаровав сотрудников авиакомпании, остались в прошлом.

Одна из ключевых причин, по которой авиакомпании придерживаются строгих процедур, заключается в том, что чрезмерное количество апгрейдов может снизить ценность продукта. Если апгрейды в бизнес-класс станут слишком распространёнными, их привлекательность может потерять свою исключительность даже для самых любопытных пассажиров.

Кроме того, если пассажиры начнут бронировать билеты с расчётом на то, что у них есть хорошие шансы получить апгрейд бесплатно, это снизит вероятность того, что они будут покупать билеты в бизнес-класс. Поэтому авиакомпании избегают заполнять все места в бизнес-классе бесплатными апгрейдами, чтобы сохранить его привлекательность как продукта для покупки.

2. Сохранение ауры исключительности

Бизнес-класс может обесцениться, если его слишком легко получить

Продолжая эту мысль, стоит упомянуть о восприятии исключительности бизнес-класса. Конечно, эти места в самолёте — самые комфортабельные, даже если салон заполнен полностью. Однако авиакомпании не хотят рисковать, меняя восприятие бизнес-класса, делая его слишком доступным.

Как отмечает известный бизнес-консультант Джастин Старк в своей статье на LinkedIn, «исключительность помогает поддерживать престиж и привлекательность бренда». Хотя престиж и привлекательность нельзя измерить напрямую, они играют важную роль в долгосрочной прибыльности авиакомпаний. В конце концов, все продукты авиакомпании должны быть достаточно заманчивыми, чтобы пассажиры готовы были за них платить.

С другой стороны, бесплатные апгрейды в бизнес-класс могут быть полезным инструментом для укрепления лояльности клиентов, которые, естественно, будут благодарны за возможность лететь в более высоком классе. Как отмечает One Mile At A Time, если место всё равно не будет продано, минимальные затраты на апгрейд могут окупиться за счёт удовлетворённости пассажира.

Однако авиакомпаниям приходится балансировать между краткосрочной выгодой и долгосрочными финансовыми последствиями. Для некоторых может быть более выгодным решением оставить места в бизнес-классе пустыми, чтобы подчеркнуть ценность продукта. В долгосрочной перспективе это может привести к увеличению числа пассажиров, готовых платить за бизнес-класс, зная, что он того стоит.

Салон Boeing 787 Etihas Airways с креслами задом наперёд

3. Бизнес-класс стал более доступным в некоторых рынках

Необходимость в бесплатных апгрейдах снизилась благодаря лучшей заполняемости

Когда речь заходит о бесплатных апгрейдах в бизнес-класс, авиакомпании оказываются перед сложным выбором. С одной стороны, заполненный бизнес-класс демонстрирует его популярность среди пассажиров, что может привлечь новых клиентов. С другой стороны, полупустой салон может создать впечатление, что продукт не стоит своих денег.

Однако в последние годы авиакомпании на рынке США смогли достичь хорошей заполняемости без чрезмерного использования бесплатных апгрейдов. Как отмечает One Mile At A Time, это стало возможным благодаря снижению цен на билеты в бизнес-класс и увеличению способов апгрейда. Например, Delta Air Lines продала 80% мест в бизнес-классе в 2023 году по сравнению с 31% в 2011 году.

Таким образом, авиакомпании могут достичь удовлетворительной заполняемости за счёт обычных покупок и платных апгрейдов, не прибегая к бесплатным. Это делает менее приоритетным заполнение каждого места в бизнес-классе, так как проданные места уже приносят достаточный доход.

Бизнес-класс в A330 «Аэрофлота»

4. Авиакомпании должны работать в рамках своих возможностей

Ресурсы для обслуживания тщательно планируются, чтобы минимизировать отходы

Как отмечает Джастин Старк, существует также операционный фактор, который влияет на решение авиакомпаний не заполнять бизнес-класс полностью. Это касается обслуживания на борту, которое для пассажиров бизнес-класса часто является одним из самых ожидаемых аспектов полёта.

Учитывая индивидуальный характер обслуживания в бизнес-классе, многие авиакомпании предлагают пассажирам предварительно заказывать блюда. Это позволяет учитывать вкусы и диетические требования пассажиров, а также минимизировать отходы. Однако при апгрейдах в последний момент у пассажиров может не быть возможности выбрать блюдо, что создаёт сложности для авиакомпаний.

Как отмечает Старк, «на рейсах с небольшим количеством пассажиров операционные затраты и сложность внесения изменений могут перевесить предполагаемые преимущества апгрейдов». Поэтому авиакомпании предпочитают предлагать меньшему числу пассажиров полноценный опыт бизнес-класса, чем рисковать невыполнением обещаний.

5. Удовлетворение участников программ лояльности

Владельцы элитного статуса хотят чувствовать, что их лояльность ценится

Как мы недавно видели на примере изменений в программе лояльности British Airways, владельцы элитного статуса хотят, чтобы их лояльность была оценена по достоинству. Изменения в программе British Airways Executive Club, такие как переход на монетарную модель, основанную на расходах, заставили многих участников программы искать альтернативы.

Как отмечает Старк, «случайные или бесплатные апгрейды, особенно в бизнес-класс, могут создать несоответствия в восприятии вознаграждений за лояльность и подорвать тщательно структурированные преимущества программы». Поэтому авиакомпании могут заработать больше в долгосрочной перспективе, избегая заполнения бизнес-класса бесплатными апгрейдами, чтобы сохранить лояльность высокооплачиваемых клиентов.

Салон Full Business в A340-500 Singapore Airlines. Фото: Sam Chui

Источник