Австралийская авиакомпания Qantas объявила о том, что с 2027 года запустит, наконец, давно обещанные рейсы рекордной протяжённости: из Сиднея в Лондон и Нью-Йорк. Полёт по первому направлению займет чуть более 18 часов (около 16 000 км), по второму — 20 часов 20 минут (около 17 000 км). Именно он и станет самым протяжённым коммерческим авиарейсом в мировой истории.
Изначально о планах запустить эти рейсы Qantas заявила аж в 2017 году, и они должны были выполняться с 2022-го. Однако первый самолёт, способный выполнять рейсы такой протяжённости – Airbus A350-1000ULR – перевозчик получит лишь в конце 2026 года. Всего в 2022 году заказано 12 A350-1000 разных модификаций (а в 2023 ещё 12), однако сроки поставки были перенесены.
Интересно, что Qantas уже летала из Сиднея в Лондон. Рейсы выполнялись с 1947 года на Lockheed Constellation. Полёт с множественными дозаправками занимал 4 дня. Сейчас из Сиднея в Лондон долететь можно только как минимум с одной пересадкой, время в пути составляет от 23 часов.
Сейчас самым протяжённым рейсом в мире летает из Сингапура в Нью-Йорк авиакомпания Singapore Airlines, время в пути составляет чуть менее 19 часов при расстоянии 15300 км по прямой. Рейсы выполняются на A350-900ULR: обычный A350-900 не долетит, т.к. может брать меньше топлива (141 тыс. литров против 165). Интересно, что по этому направлению сингапурцы летали и ранее: использовалась редчайшая модификация Airbus A340-500IGW. Но рейс в 2013 году закрыли из-за нерентабельности, поскольку из-за ограничений коммерческой загрузки борты имели одноклассную компоновку на 100 кресел бизнес-класса, а четырёхдвигательные самолёты расходовали очень много топлива, поэтому билеты были доступны по цене чуть менее, чем никому. В A350-1000 будет 6 кресел первого класса, 52 бизнеса, 40 премиум-эконома и 140 народного.
Рекорд же продолжительности полёта для коммерческого авиалайнера был поставлен в 2005 году, тогда Boeing 777-200LR долетел из Гонконга до Лондона в восточном направлении за 22 часа 42 минуты, преодолев 21601 км. Однако это была пустая машина без коммерческой загрузки и столь протяжённых рейсов в мире нет, поскольку это неоптимальный маршрут и «рекорд ради рекорда».
